Startups em busca de financiamento não dilutivo têm um aliado nos subsídios do governo dos EUA, especialmente através dos programas SBIR (Small Business Innovation Research) e STTR (Small Business Technology Transfer). Estes programas oferecem uma fonte de apoio financeiro para inovações, permitindo às empresas emergentes expandir sem diluir a propriedade dos fundadores.
A importância dos subsídios SBIR/STTR
Os prêmios SBIR e STTR, conforme destacado por Richard Giersch, diretor executivo do Life Science Washington Institute, constituem a principal via de financiamento não dilutivo disponível para startups. Giersch, em sua apresentação na Universidade de Washington, enfatizou que o potencial comercial é um critério chave para a obtenção desses subsídios. Com mais de US$ 1,6 bilhão já concedidos a 4.577 empresas no estado de Washington, o impacto desses programas é inegável.
Benefícios do financiamento
Além de proporcionar o financiamento inicial necessário para o desenvolvimento de tecnologia e a prova de conceito, os subsídios SBIR/STTR são bem vistos pelos investidores por representarem uma redução de risco. Empresas como a Seagen, que começou com subsídios SBIR antes de ser vendida para a Pfizer por US$ 43 bilhões, exemplificam o potencial de crescimento que esses programas podem habilitar.
Como acessar os subsídios
Giersch aponta a Fundação Nacional de Ciências dos EUA e os Institutos Nacionais de Saúde como os principais fornecedores desses subsídios no estado de Washington. Ele aconselha que os candidatos iniciem o processo de aplicação com pelo menos 10 semanas de antecedência e se engajem com revisores externos e responsáveis pelo programa de concessão.
Preparação e planejamento
Um aspecto crucial no processo de aplicação é a preparação adequada, incluindo a justificação orçamentária detalhada e o preenchimento dos vários requisitos federais de registro online. Giersch adverte que os requisitos podem ser complexos e sugere que as startups busquem apoio do programa Accelerating Research and Commercialization – Washington (ARC WA) para navegação.
Dicas para candidatura de sucesso
Giersch oferece várias dicas para aumentar as chances de sucesso na candidatura, como:
- Fornecer uma revisão abrangente da literatura, incluindo citações de trabalhos relevantes.
- Destacar a inovação do projeto de forma clara e direta.
- Escrever a seção técnica da aplicação por conta própria para garantir autenticidade e convicção.
Incentivos adicionais
Os programas SBIR e STTR incentivam a participação de empresas lideradas por minorias e localizadas em regiões rurais, além de enfatizarem candidatos que se inscrevem pela primeira vez. As parcerias com instituições de pesquisa sem fins lucrativos são obrigatórias para os subsídios STTR, oferecendo uma abordagem colaborativa ao desenvolvimento de tecnologia.
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