Em um acontecimento raro, pesquisadores do Aquário da Nova Inglaterra avistaram uma baleia-cinzenta no Oceano Atlântico, marcando o primeiro avistamento da espécie rara nessa região em quase dois séculos. Tradicionalmente residentes do norte do oceano Pacífico, essas baleias foram consideradas extintas no Atlântico devido à caça excessiva.
Kate Laemmle, uma técnica a bordo da equipe de pesquisa, expressou seu espanto ao ver esse espécia rara de baleia. A equipe, inicialmente cética, confirmou suas suspeitas após análise cuidadosa das fotografias capturadas durante um voo de monitoramento.“Meu cérebro estava tentando processar o que eu estava vendo, porque esse animal era algo que realmente não deveria existir nessas águas” disse a técnica.
Este não é o primeiro indício do retorno das baleias-cinzentas ao Atlântico, com registros de cinco avistamentos nos últimos 15 anos, incluindo um recente na costa da Flórida em dezembro de 2023. Os cientistas especulam que o indivíduo avistado pode ser o mesmo visto anteriormente na costa americana.
Mudanças climáticas globais podem ter feito a baleia voltar
Os especialistas atribuem essas aparições inesperadas às mudanças climáticas globais, que têm reduzido o gelo marinho no Ártico durante os verões. A abertura da Passagem Noroeste, uma rota marítima que liga o Atlântico ao Pacífico, oferece às baleias-cinzentas uma liberdade de movimento antes limitada pelo gelo.
A longevidade das baleias-cinzentas é estimada entre 75 e 80 anos, o que torna esse avistamento ainda mais raro e único. O evento reforça a importância de continuar monitorando os impactos das mudanças climáticas na migração e nos habitats da vida marinha.
Sobre as baleias-cinzentas
A baleia-cinzenta é um mamífero cetáceo da família dos escrictídeos. É a única espécie viva em seu gênero e família. Com a proibição de sua caça o número de indivíduos voltou a crescer, e estima-se que existam pelo menos cerca de 20.000 baleias cinzentas pelo mundo.
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