No dia 8 de abril, um evento celestial capturará a atenção de muitos ao redor do mundo: um eclipse solar total. Para a maioria, será um espetáculo visual, mas graças a avanços tecnológicos, deficientes visuais também poderão desfrutar deste fenômeno de uma maneira única, através do som e do tato.
Inclusão através da tecnologia
Yuki Hatch, uma estudante de ensino médio com deficiência visual e aspirante a cientista da computação da NASA, expressa sua empolgação em poder “ouvir” o eclipse, uma experiência que até então estava fora de seu alcance. “Eclipses são coisas muito bonitas e todos devem ser capazes de experimentá-lo uma vez na vida”. Essa oportunidade se deve ao LightSound, um dispositivo que converte as variações de luz durante o eclipse em sons. Esse equipamento, uma colaboração entre Wanda Díaz-Merced, uma astrônoma cega, e Allyson Bieryla, da Universidade de Harvard, já foi testado com sucesso em eclipses anteriores.
Como funciona o LightSound
Durante o eclipse solar:
- O brilho do sol será representado por notas altas e delicadas de flauta.
- A transição para a totalidade, quando a lua cobre completamente o sol, será marcada por sons médios de clarinete.
- A totalidade será simbolizada por cliques baixos, representando a escuridão completa.
Além do LightSound, o Cadence, um tablet desenvolvido pela Tactile Engineering, oferecerá uma experiência tátil do eclipse para os deficientes visuais. Esse dispositivo, que possui fileiras de pontos que se movem para cima e para baixo, permitirá aos usuários sentir a progressão da lua sobre o sol, proporcionando uma experiência interativa e educativa.
Dessa forma, ele pode ser usado para ler Braile, sentir gráficos e vídeos e até jogar. Já para esse eclipse, “um aluno pode colocar a mão sobre o dispositivo e sentir a Lua se mover lentamente sobre o Sol”, disse Wunji Lau, da Tactile Engineering.
Expansão do acesso e da educação
Estas tecnologias não apenas abrem novas portas para a inclusão, mas também servem como ferramentas valiosas de educação e sensibilização sobre a astronomia para pessoas com deficiência visual. Instituições educacionais, como a Escola Indiana para Cegos e Deficientes Visuais, já estão incorporando esses dispositivos em seus currículos.
A Biblioteca Perkins, associada à Escola Perkins para Cegos, também participará da disseminação dessa experiência, transmitindo os sons do LightSound via Zoom para seus membros com deficiência visual. Muitos deles enfrentam a perda de visão por conta da idade.
Sobre o eclipse solar
Infelizmente, este evento não será visível do Brasil, ficando restrito somente aos observadores privilegiados do hemisfério norte do planeta, em especial, aqueles na América do Norte.
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