Universidades em Santa Catarina, incluindo a Universidade da Região de Joinville (Univille) e o Instituto Federal Catarinense de São Francisco do Sul, estão desenvolvendo roteiros de ecoturismo na Baía Babitonga, localizada no litoral norte do estado. O objetivo principal é promover a conservação ambiental através de práticas de turismo sustentável focadas na rica biodiversidade da região.
O projeto “Caminhos do Mar – Turismo de Natureza para a Conservação da Baía Babitonga” é conduzido por essas instituições com o objetivo de explorar a região de forma segura e sustentável. Dessa maneira, priorizam-se a observação e a proteção de espécies ameaçadas, como o golfinho toninha (Pontoporia blainvillei) e a ave miraguaia (Pogonias cromis).
Observação de fauna
Além do golfinho toninha e da ave miraguaia, turistas podem avistar o boto-cinza (Sotalia guianensis) e várias aves como o guará (Eudocimus ruber) e o bicudinho-do-brejo (Stymphalornis acutirostris). Assim, quando utilizado com consciência ambiental, o turismo serve como uma ferramenta para valorizar e conservar a biodiversidade local.
Conservação de manguezais
O rio Palmital está inserido no complexo hidrológico da Baía Babitonga, e suas margens são cobertas por imensos manguezais e ilhas (Foto: Divulgação/Caminhos do Mar).
Um estudo da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) revelou que os manguezais da Babitonga sofreram uma redução de 37% em sua cobertura vegetal entre 1985 e 2019. Portanto, destacou a necessidade urgente de medidas de preservação. Essas áreas são essenciais para a reprodução de diversas espécies marinhas e sustentam práticas como a pesca recreativa, artesanal e industrial.
Crescimento do ecoturismo
Globalmente, o ecoturismo é um dos segmentos turísticos que mais cresce, com um aumento anual estimado em 20%. Esse crescimento reflete o crescente reconhecimento da importância do desenvolvimento sustentável, que alia a conservação ambiental ao progresso econômico.
O ecoturismo não só promove a conservação ambiental, mas também serve como um gerador de renda para as comunidades locais, dessa forma Santa Catarina tem a oportunidade de promover mais desenvolvimento com a iniciativa. Além disso, a baía da Babitonga, situada próxima a Joinville, é um hub central para a atividade, conectada a grandes aeroportos como Congonhas, Guarulhos e Viracopos.
Futuro do projeto
O “Caminhos do Mar” procura integrar diferentes setores da sociedade, incluindo operadoras de turismo, a comunidade científica e os próprios turistas, na conservação da biodiversidade e no desenvolvimento sustentável da região. Logo, esse esforço coletivo é fundamental para garantir que as práticas de turismo não apenas respeitem, mas promovam a saúde ecológica da Baía Babitonga.
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