Pesquisadores do Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia (Cappa) da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) fizeram uma descoberta no município de São João do Polêsine, Rio Grande do Sul. Após as fortes chuvas de maio, que causaram enchentes na região, foi encontrado um fóssil quase completo de um dinossauro do grupo Herrerasauridae, com uma idade estimada de 233 milhões de anos, pertencente ao Período Triássico.
O fóssil descoberto é um dos mais antigos do mundo, oferecendo insights valiosos sobre a origem dos dinossauros. Este exemplar, quase completo e bem preservado, contribuirá com informações anatômicas para os estudos paleontológicos. O dinossauro carnívoro, que se deslocava sobre duas patas e utilizava as mãos para capturar presas, tinha cerca de 2,5 metros de comprimento, embora espécimes desse grupo pudessem alcançar até 6 metros.
Enriquecendo o acervo do Cappa
O dinossauro será adicionado à coleção do Cappa, um centro de referência mundial para o estudo da origem dos dinossauros. Esta nova descoberta adiciona uma peça importante ao conjunto de fósseis, permitindo uma melhor compreensão dos primeiros dinossauros que dominavam a cadeia alimentar durante o Triássico.
Impacto das Chuvas
As chuvas intensas de maio, que provocaram danos consideráveis no Rio Grande do Sul, também aceleraram o processo de erosão, revelando novos fósseis no sítio paleontológico de São João do Polêsine, explorado por mais de duas décadas. Agora, os pesquisadores estão correndo contra o tempo para resgatar outros possíveis fósseis expostos antes que sejam danificados ou destruídos pelas condições climáticas.
Após a coleta, o fóssil foi transportado para o Cappa, onde será submetido a um processo minucioso de extração da rocha, seguido por análises detalhadas e comparações com outros fósseis. A divulgação dos resultados será feita por meio de um artigo científico, que também permitirá a nomeação oficial do dinossauro.
Relevância do fóssil
Encontrar um fóssil quase completo é uma raridade e um avanço para a paleontologia, especialmente para espécimes dessa antiguidade. Este material servirá como referência para futuros estudos e comparações, ajudando a reconstruir a aparência e comportamento dos dinossauros da época.
A idade do fóssil foi determinada através da análise da rocha em que foi encontrado, utilizando elementos radioativos para cálculos precisos. O método complexo é essencial para estabelecer uma linha do tempo exata para as descobertas paleontológicas.
