Pesquisadores da Universidade de British Columbia descobriram que o modo como os jovens adultos utilizam as redes sociais afeta mais sua saúde mental do que o tempo que passam conectados. Em um estudo liderado pela professora Amori Mikami e publicado no Journal of Experimental Psychology: General, a equipe investigou os impactos de uma utilização mais consciente das redes sociais em comparação com a abstinência total.
Redes sociais e saúde mental: qual o melhor caminho?
Durante seis semanas, os pesquisadores observaram 393 jovens adultos com sintomas de ansiedade, depressão e preocupações sobre os efeitos das redes sociais em seu bem-estar. Eles foram divididos em três grupos: um grupo controle que manteve sua rotina nas redes sociais; um grupo de abstinência, que parou de utilizar as plataformas; e um grupo orientado, que recebeu instruções sobre como fazer um uso mais assertivo das redes.
Os resultados indicaram que tanto o grupo de abstinência quanto o grupo orientado relataram menos sintomas de ansiedade e baixa autoestima. O grupo que se afastou das redes sociais também apresentou redução na depressão, mas essa medida extrema não diminuiu a solidão.
A estratégia do uso consciente
Para o grupo orientado, a equipe de Mikami propôs uma abordagem focada na qualidade das interações em vez da quantidade. Os participantes foram incentivados a silenciar ou deixar de seguir contas que provocavam inveja ou comparações negativas, enquanto priorizavam o contato com amigos próximos. Em vez de apenas navegar sem propósito, eles buscaram interagir diretamente com conhecidos, fortalecendo laços e evitando sentimentos de isolamento.
Segundo Mikami, essa prática mostrou-se eficaz na promoção de uma experiência mais positiva nas redes sociais. “As redes sociais são parte integral da vida moderna e, para muitos jovens adultos, abandoná-las totalmente não é viável. Porém, com orientações adequadas, eles podem transformar o uso dessas plataformas em algo benéfico para a saúde mental”, afirmou a pesquisadora.
O equilíbrio como alternativa saudável
Para os pesquisadores, o uso equilibrado das redes sociais pode oferecer uma alternativa saudável à abstinência completa, especialmente para aqueles que dependem dessas plataformas para manter contatos familiares e sociais. Ao enfatizar um uso mais consciente e direcionado, a equipe acredita que os jovens podem reduzir os impactos negativos, como a ansiedade e a baixa autoestima, enquanto ainda desfrutam dos benefícios de conexão oferecidos pelas redes sociais.
