A pressão alta afeta cerca de um terço da população mundial e é uma das principais causas de problemas cardíacos e renais. Agora, uma boa notícia: um estudo da Universidade de Waterloo, no Canadá, aponta que aumentar o consumo de potássio pode ser uma forma eficaz e prática de controlar essa condição.
Pesquisadores descobriram que esse mineral, presente em alimentos como banana, abacate e brócolis, ajuda a reduzir os níveis de sódio no organismo e relaxar os vasos sanguíneos. Diferente do sódio, que eleva a pressão por reter líquidos, o potássio age no sentido oposto, promovendo a eliminação do sal pelos rins.
Como o potássio ajuda a reduzir a pressão alta
O artigo, publicado na revista American Journal of Physiology – Renal Physiology, revela que o equilíbrio entre potássio e sódio influencia diretamente a pressão arterial. A nutricionista Carol Vieira explica que uma dieta rica em sódio e pobre em potássio causa vasoconstrição e aumento do volume sanguíneo. Já o contrário promove vasodilatação, o que reduz a pressão.
Segundo a coautora do estudo, Anita Layton, apenas cortar sal pode não ser suficiente. “Adicionar alimentos ricos em potássio pode ter um impacto maior na sua pressão arterial”, afirma a professora.
Frutas como laranja, kiwi, melão, coco e maracujá, além de vegetais folhosos, leguminosas e oleaginosas, são aliados naturais nesse processo.
Novo modelo reforça a importância do potássio
Com base em dados populacionais, os pesquisadores criaram um modelo matemático que simula como a relação entre sódio e potássio afeta o corpo. O resultado foi claro: uma dieta rica em potássio tem potencial para ser mais eficaz no controle da pressão alta, mesmo sem eliminar o sal por completo.
Outro dado interessante é a diferença entre os sexos. O estudo indica que mulheres na pré-menopausa excretam sódio com mais eficiência, mas os homens têm maior resposta positiva ao aumento do potássio.
Mais variedade, mais equilíbrio: o recado dos especialistas
O modelo também mostrou como os sistemas do corpo — rins, vasos sanguíneos e hormônios — reagem a essas mudanças na alimentação. Para a nutricionista Carol Vieira, a chave está na diversidade: “De nada adianta reduzir o sal sem variar o consumo de frutas e minerais essenciais.”
Com base nesse conhecimento, profissionais de saúde poderão indicar dietas mais equilibradas e personalizadas, com foco na prevenção e qualidade de vida. Incorporar mais alimentos ricos em potássio à rotina pode ser uma estratégia simples, acessível e poderosa para quem vive com pressão alta.
