O padre de 100 anos, James Kelly, é hoje o sacerdote com mais tempo de ministério na Arquidiocese da Filadélfia. Ademais, ele acaba de celebrar dois marcos extraordinários: seu centésimo aniversário e 75 anos de sacerdócio ativo. Ainda lúcido, independente e inspirador, o padre de 100 anos desperta ao amanhecer para celebrar a Missa em sua própria sala, onde vive com outros aposentados em uma pequena comunidade religiosa.
Aliás, sua rotina é marcada não apenas por orações e rituais religiosos, mas também por hábitos saudáveis como assar tortas, ouvir óperas e manter-se intelectualmente ativo. Certamente, o padre de 100 anos representa um símbolo de vitalidade espiritual, carisma e dedicação ao próximo.
Um legado que atravessa fronteiras e gerações
Conforme relatado pela Arquidiocese, o padre de 100 anos já visitou mais de 100 países. Em cada lugar, compartilhou palavras de fé, realizou batizados e casamentos, e fez amizades com figuras notáveis, como Santa Teresa de Calcutá. Enquanto a frequência à igreja diminui em muitas partes do mundo, ele continua inspirando fiéis com seu exemplo silencioso de amor ao próximo.
Enquanto servia como pároco por quase duas décadas, protagonizou atos de coragem inegáveis — como escalar uma ponte para impedir um suicídio. Afinal, sua missão sempre foi valorizar a vida em todas as suas formas.
O segredo do padre de 100 anos: fé, leite e propósito
Surpreendentemente, o padre de 100 anos continua cheio de energia. Quando perguntado sobre o segredo de sua longevidade, responde com simplicidade e humor: “Bebo muito leite e rezo bastante.” Sua filosofia é clara: começar cada dia com gratidão e abertura ao inesperado. “Senhor, que surpresa o Senhor tem para mim hoje?” é sua oração matinal.
Posteriormente, o padre de 100 anos compartilhou sua devoção à figura de Carlo Acutis, o primeiro beato millennial da Igreja Católica. Similarmente, o padre vê na juventude uma fonte de esperança para a renovação espiritual do mundo.
Fé do padre que transforma até hoje
Atualmente, no Normandy Farms Estates, ele celebra missas diárias em sua própria casa. Inclusive, uma das participantes, a enfermeira aposentada Kathleen Quigley, diz que se sente privilegiada por poder contar com uma capela viva dentro do prédio.
O legado do padre de 100 anos mostra que, embora o tempo passe, a fé continua sendo uma força regeneradora e acolhedora. Sua história se soma a tantas outras que mostram que o espírito humano, alimentado pela espiritualidade, pode vencer limites.
Segundo o Catholic News Service, casos como o de Kelly são exemplos contemporâneos de esperança em meio à crise vocacional. Saiba mais sobre as boas práticas de espiritualidade e veja também como comunidades estão se reinventando com fé e bem-estar.
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